Fils de Titans

L’action débute vers 1912 et se déroule au nord de Montréal, dans ce coin de misère que l’on appelait Les-Pays-d’en-Haut. D’un côté, le fils d’un pauvre cultivateur, nommé Émile, qui, tout jeune encore, frôle la mort, couche avec les bêtes, puis se retrouve bûcheron en Abitibi.

De l’autre, presque du même âge, la fille d’un riche fermier, bien impliqué politiquement. Dès l’âge de quatorze ans, elle réalise son grand rêve, soit celui de devenir maîtresse d’école. Cette toute jeune fille, dotée d’une grande beauté, se nomme Jeanne. Elle se retrouve un jour à enseigner à proximité d’un centre de villégiature renommé, et s’y déniche un emploi estival: hôtesse dans un prestigieux manoir. C’est là qu’elle fera la rencontre de son futur fiancé, le beau Gérard, un commis-voyageur qui se rend souvent à New-York… pour affaires.

Puis le hasard la conduit dans une école de rang situé à un jet de pierre de la ferme où Émile demeure.

En 1939, la guerre éclate. Jeanne a vingt-sept ans. Malgré son statut d’institutrice, elle ose défier la consigne et songe sérieusement au mariage. Mais le fiancé tergiverse : la guerre, ses voyages, le curé… L’impatience la gagne. Un bon jour, alors que Gérard est de passage, elle fait une découverte… et c’est la catastrophe! Sur le champ, elle lui donne son congé. Sa déception sera grande, mais Jeanne est femme de décision…

Benoît, le séminariste que l’on a tenté de destiner bien malgré lui à la prêtrise, assistera de près aux amours et tribulations d’un couple au courage inouï.