Bien vieillir – Un défi à relever

De plus en plus de personnes atteignent l’âge de soixante-dix, quatre-vingts voire quatre-vingt-dix ans. On qualifie souvent cette période « d’automne de la vie ». Mais, comme dans la nature, certains automnes sont tristes, tandis que d’autres sont resplendissants.

Le vieillissement est une étape de la vie qu’il nous faut envisager avec lucidité. En vieillissant, de nombreuses questions se posent. Qu’est-ce qui a vraiment de l’importance pour moi ? Quelles sont mes véritables aspirations ? Quelle est encore ma place dans ce monde ? Où est-ce que je m’en vais ? Quel est le sens de la vie en général, et de la mienne en particulier ?

Si nous regardions encore le monde à quatre-vingts ans comme nous le regardions à vingt ans, alors nous aurions gaspillé soixante années de vie.
En vieillissant, nos besoins se réduisent, nous développons davantage d’empathie pour les autres, nous avons moins tendance à nous comparer socialement et nous sommes amenés à des prises de conscience de plus en plus aiguës. Nous ressentons un besoin croissant de comprendre le sens de l’existence. Une chaîne, pas toujours évidente, relie chacune des parties de notre vie, et savoir la découvrir permet de lui conférer un sens.
Nous éprouvons aussi le besoin de revoir les choses et les événements avec des yeux neufs, et surtout avec le précieux recul des années. Un tel retrait est nécessaire afin de bien saisir la succession, l’enchaînement et la signification des événements qui composent notre vie.

Qu’est-ce qui explique qu’on peut encore être heureux à un âge avancé ? La manière dont on perçoit la vieillesse influence grandement le vécu de cette période. Une approche positive, centrée sur la gratitude et l’acceptation des changements, permet de vivre cette étape comme une période d’épanouissement et de nouvelles découvertes.

Il ne faut surtout pas croire qu’à soixante-dix ou à quatre-vingts ans, c’est la fin de notre histoire. La vieillesse fait partie intégrante de la vie : ce n’est qu’un des nombreux chapitres qui se terminent. Un nouveau chapitre commence, avec ses surprises et ses défis.